Capitale Reale Medievale
Polonnaruwa
Polonnaruwa
La gloria dello Sri Lanka medievale è visibile a Polonnaruwa, la capitale medievale dell’isola situata a circa 216 km a sud-est di Anuradhapura. Polonnaruwa, utilizzata dai re singalesi come «residenza di campagna» a partire dal VII secolo, divenne la capitale dell’isola nell’XI secolo d.C.
All’interno delle mura della Cittadella Reale si trovano le rovine del palazzo del re, la Sala del Consiglio e il Bagno Reale. Le immagini del Buddha al Gal Vihara, o Tempio della Roccia, sono capolavori di scultura in pietra. Parakrama Samudra, ovvero il Mare di Parakrama, è un gigantesco bacino di irrigazione artificiale.
Una visita a Polonnaruwa è incompleta senza visitare il nuovo museo archeologico aperto dal Central Cultural Fund, dove l’antica gloria della città è stata ricreata in modellini in scala.
Cittadella Reale
La Cittadella ospitava il palazzo e gli edifici amministrativi del re Prakramabahu il Grande (XII secolo d.C.) ed è racchiusa da un enorme bastione spesso più di un metro. Secondo i documenti storici, il Palazzo del Re era alto sette piani con mille camere. Si possono vedere i resti di tre piani e di alcune delle camere.
La Sala del Consiglio
Il luogo in cui il re incontrava i suoi ministri si trova a pochi metri di distanza, di fronte al palazzo. È un edificio imponente con raffinate sculture in pietra. Il Bagno Reale si trova all’esterno del bastione, con una scalinata che conduce ad esso. Il bellissimo bagno è realizzato in pietra con un piccolo padiglione probabilmente utilizzato come spogliatoio.
Gal Vihara: il migliore esempio esistente di scultura rupestre del XII secolo
Gal Vihara, o Tempio della Roccia del XII secolo, è un magnifico gruppo di immagini in pietra del Buddha originariamente racchiuse in edifici di mattoni. Sono capolavori della scultura buddhista dello Sri Lanka e furono opera del re Parakramabahu il Grande.
Altre rovine a Polonnaruwa
Alahana Pirivena: Un complesso universitario monastico che si estende su oltre ottanta ettari, eretto dal re Parakramabahu I nel XII secolo
Demala Maha Seya: (Il Grande Dagoba Tamil) Un dagoba che il re Parakramabahu volle costruire a Polonnaruwa utilizzando prigionieri di guerra dell’India meridionale per superare il possente Ruwanvelisaya di Anuradhapura, ma che non fu mai completato.
Galpotha «iscrizione su lastra»: (Il Libro di Pietra) Un’enorme iscrizione in pietra del re Nissankamalla (XII secolo) su un blocco di granito lungo 8 metri e largo 4,3 metri, che documenta, tra le altre cose, l’invasione dell’India da parte del re.
Hatadage: Una camera delle reliquie costruita dal re Parakramabahu I per custodire la sacra Reliquia del Dente.
Santuari indù: Resti di santuari indù dedicati al dio Shiva costruiti durante l’occupazione Chola di Polonnaruwa nel X secolo.
Kiri Vehera: Il dagoba meglio conservato di Polonnaruwa, costruito nel XII secolo dalla regina Subhadda, una delle mogli del re Parakramabahu, dove l’intonaco originale è ancora intatto.
Lankatillake: Una grande casa dell’immagine del Buddha con una colossale immagine del Buddha costruita dal re Parakramabahu.
Stagno del Loto: Uno stagno in pietra costruito a forma di fiore di loto in otto livelli paralleli, probabilmente per offrire sedute ai monaci durante il bagno.
Nissanka Latha Mandapa: Una struttura in pietra con pilastri costruiti a forma di steli floreali, realizzata dal re Nissankamalla (XII secolo) per ascoltare il canto del Pirith (recitazione delle scritture buddhiste) da parte dei monaci.
Ronkoth Vehara: Un grande dagoba abbastanza ben conservato, costruito dal re Parakramabahu a imitazione del Ruwanvelisaya di Anuradhapura.
Sathmahal Prasada: Un edificio non identificato che prende il nome dai suoi sette piani.
Vata-da-ge: Una camera circolare delle reliquie costruita a racchiudere un dagoba, uno stile architettonico molto diffuso nell’antico Sri Lanka.
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