Anuradhapura

Anuradhapura, l'antica sacra capitale dello Sri Lanka

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Sulla Mappa Dove Trovare Anuradhapura

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A circa 205 km a nord di Colombo si trova Anuradhapura, la prima capitale dello Sri Lanka, fondata nel IV secolo a.C., che rimase Capitale Reale per oltre dieci secoli. Numerose magnifiche dagoba, edifici, monasteri, stagni e bacini d'irrigazione, che abbracciano millecinquecento anni, testimoniano una civiltà gloriosa e tecnicamente avanzata. Ruvanveli, Jetavana e Abhayagiri sono enormi dagoba che si ergono maestosamente, avendo resistito all'azione degli elementi per oltre quindici secoli

Tra i numerosi monumenti storici di Anuradhapura spicca il Sacro Albero della Bo – Sri Maha Bodhi, cresciuto da un ramo dell'albero della Bodhi sotto il quale il Buddha raggiunse l'illuminazione. Un insieme di colonne di pietra vicino allo Sri Maha Bodhi, identificato come il Palazzo di Bronzo, fu un tempo un edificio di nove piani. Isurumuniya è celebre per le sue splendide sculture in pietra. L'immagine del Buddha Samadhi è un capolavoro della scultura. Tra le vaste rovine che ricoprono la città di Anuradhapura vi sono immagini del Buddha, templi, palazzi, stagni per le abluzioni, monasteri, ospedali, sale per l'elemosina, splendide sculture in pietra e bacini d'irrigazione

Thuparama

Thuparama è la prima dagoba a essere costruita ad Anuradhapura durante il regno del re Devanampiyatissa (III secolo a.C.), che custodisce la clavicola destra del Buddha, la Sua ciotola per l'elemosina e altre reliquie. La dagoba originale, di dimensioni molto più ridotte, fu rinnovata e ricostruita più volte, e l'ultimo restauro, nella sua forma attuale, risale al 1862. Le file concentriche di colonne di pietra attorno alla dagoba un tempo sostenevano un tetto di legno posto al di sopra di essa.

Dagoba di Ruvanveli

La dagoba di Ruvanveli, costruita dal re Dutugemunu che governò il paese nel II secolo a.C., è un'enorme dagoba alta 103 metri con una circonferenza di 287 metri. La dagoba versava in stato di degrado quando fu scoperta all'inizio del XX secolo e fu restaurata nella sua forma attuale secondo le dimensioni originarie. Le reliquie del Signore Buddha sono custodite nello stupa,

Dagoba di Jetavana ( il più grande stupa in mattoni del mondo )

La dagoba di Jetavana è un'enorme struttura in mattoni che sorge al centro di un vasto complesso monastico, costruita nel III secolo d.C. dal re Mahasena. La dagoba poggia su una piattaforma quadrata di 3,2 ettari di estensione ed è considerata il monumento in mattoni più grande e più alto del mondo. Nella sua forma originale sarebbe stata alta 120 metri, più bassa soltanto di due Piramidi d'Egitto. È stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità. La sovrastruttura della dagoba è attualmente in fase di restauro nell'ambito del Progetto Culturale dell'UNESCO

Dagoba e complesso monastico di Abhayagiri

Questa colossale dagoba è il fulcro di un complesso monastico fondato dal re Valagamba nel I secolo a.C., che in seguito si sviluppò in un'istituzione internazionale attirando studiosi da molti paesi. Il monaco cinese Fa-hien vi giunse nel V secolo alla ricerca di manoscritti buddhisti e vi trascorse due anni. Nella sua forma originale la dagoba era alta 115 metri, ma ora è alta solo 75 metri con una circonferenza di 667 metri. Fu proprio nel complesso di Abhayagiri che la sacra Reliquia del Dente del Buddha, portata in Sri Lanka, fu custodita per la prima volta.

Sri Maha Bodhi ( Talea dell'albero più antico del mondo )

Il ramo destro dell'albero della Bodhi (Ficus religiosa) di Buddha Gaya, in India, sotto il quale il Buddha raggiunse l'illuminazione, fu portato in Sri Lanka nel III secolo a.C. dall'Arahat Theri Sanghamitta, figlia dell'imperatore Asoka. Fu piantato ad Anuradhapura ed è venerato ancora oggi dai buddhisti di molti paesi del mondo. È l'albero documentato più antico al mondo di cui si conosca l'età esatta.

Il Palazzo di Bronzo

Il Loha Maha Pasada, o Palazzo di Bronzo, fu fondato nel II secolo a.C. come sala capitolare. Nel suo antico splendore era alto nove piani con un tetto di tegole di rame, da cui il nome di Palazzo di Bronzo. L'edificio originale fu distrutto da un incendio e fu ricostruito e rinnovato più volte da diversi re. Ciò che oggi rimane è un insieme di 1.600 colonne di pietra addossate le une alle altre

Isurumuniya

Questo pittoresco tempio rupestre risale al III secolo a.C. Le splendide sculture in pietra che si ammirano al tempio sono considerate le più belle opere d'arte di Anuradhapura. Gli Amanti di Isurumuniya, gli elefanti al bagno in bassorilievo, l'uomo seduto in posizione rilassata restano ancora non identificati, ma sono bellissimi da osservare. Una piccola dagoba sulla sommità della roccia e uno stagno alla base aggiungono bellezza al luogo

Mihinthale (la culla del Buddhismo)

A tredici chilometri da Anuradhapura si trova Mihintale, il luogo in cui il Buddhismo fu introdotto in Sri Lanka nell'anno 247 a.C. Il re dello Sri Lanka, avendo abbracciato il Buddhismo, fondò il primo santuario faunistico e floristico al mondo a Mihintale nel III secolo a.C. Monasteri, un antico ospedale, dagoba, stagni e grotte in cui vivevano i monaci buddhisti sono tra i numerosi luoghi d'interesse che il visitatore dovrebbe ammirare.

L'eredità medica di Mihintale risale a un'epoca ancora più remota. Si riteneva che l'ospedale costruito dal re Sena II sorgesse sul terreno di un precedente istituto di cura, parte di una straordinaria tradizione che risale al IV secolo a.C., quando il re Pandukabhaya istituì case di maternità e ospedali in tutto il suo regno, dopo aver fortificato Anuradhapura come sua capitale.

Buddha Samadhi (dal IV al VI secolo )

'Samadhi' significa in profonda meditazione. Questa serena immagine del Buddha nella posizione della meditazione è opera di un anonimo maestro scultore del periodo di Anuradhapura, che ha infuso la vita in una roccia solida. L'ex primo ministro indiano Jawaharlal Nehru fu talmente affascinato da questa immagine che si dice conservasse una fotografia della statua nella sua cella, dalla quale trasse ispirazione mentre scontava una pena detentiva durante il Regime britannico

Kuttam Pokuna

Kuttam Pokuna, o gli Stagni Gemelli, sono due stagni per le abluzioni di sconvolgente bellezza, allineati per il lungo, che esemplificano i risultati artistici nel campo dell'ingegneria idraulica nell'antico Sri Lanka. Risalgono all'incirca all'VIII – X secolo d.C.

Stagno degli Elefanti

Lo Stagno degli Elefanti, così chiamato per le sue dimensioni gigantesche, ha una superficie pari a quella di sei moderne piscine olimpiche unite insieme. Lo stagno potrebbe essere stato costruito per immagazzinare l'acqua per la numerosa comunità di monaci buddhisti del complesso monastico di Abhayagiri

Vessagiri

I resti del monastero di Vessagiri, fondato durante il regno del re Devanampiyatissa (III secolo a.C.), si trovano vicino al tempio di Isurumuni. È un interessante esempio di architettura paesaggistica, con grotte naturali trasformate in alloggi residenziali per i monaci buddhisti

Pietra di Guardia

Le pietre di guardia sono lastre di pietra verticali con la figura di un essere celeste scolpita in semirilievo, erette all'ingresso degli edifici religiosi. Il migliore esempio di Pietra di Guardia si trova nel complesso di Abhayagiri

Pietra della Luna

Le pietre della luna sono lastre di pietra a forma di mezzaluna con splendide sculture di animali e piante rampicanti disposte in file semicircolari, poste alla base della scalinata che conduce a una casa delle immagini. Il migliore esempio si trova ancora una volta nel complesso di Abhayagiri. Essa illustrava la vita umana. Vi è una differenza nei dettagli tra la pietra della luna di Anuradhapura e quella di Polonnaruwa a causa dell'influenza indù

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