Anuradhapura

Anuradhapura La Sacrée Capitale Ancienne du Sri Lanka

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Sur la Carte Où trouver Anuradhapura

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À environ 205 km au nord de Colombo se trouve Anuradhapura, la première capitale du Sri Lanka établie au 4e siècle avant JC qui est restée la capitale royale pendant plus de dix siècles. Plusieurs dagobas magnifiques, bâtiments, monastères, étangs, réservoirs d'irrigation s'étendant sur mille cinq cents ans témoignent d'une civilisation glorieuse et techniquement avancée. Ruvanveli, Jetavana et Abhayagiri sont d'énormes dagobas qui se dressent majestueusement ayant résisté aux intempéries pendant plus de quinze siècles

Au premier rang des nombreux monuments historiques d'Anuradhapura se trouve l'Arbre Sacré du Bo - Sri Maha Bodhi, issu d'une branche de l'arbre Bodhi sous lequel le Bouddha a atteint l'illumination. Un ensemble de piliers de pierre près du Sri Maha Bodhi identifié comme le Palais de Bronze était autrefois un bâtiment de neuf étages. Isurumuniya est célèbre pour ses magnifiques sculptures de pierre. L'image de Samadhi Bouddha est un chef-d'œuvre de sculpture. Parmi les vastes ruines couvrant la ville d'Anuradhapura se trouvent des images de Bouddha, des temples, des palais, des bassins de bain, des monastères, des hôpitaux, des salles de distribution de nourriture et de belles sculptures de pierre et des réservoirs d'irrigation

Thuparama

Thuparama est le premier dagoba construit à Anuradhapura sous le règne du roi Devanmpiyatissa (3e siècle avant JC) abritant la clavicule droite du Bouddha, son bol à aumônes et d'autres reliques. Le dagoba d'origine, qui était beaucoup plus petit, a été rénové et reconstruit à plusieurs reprises et la dernière restauration a eu lieu en 1862 dans sa forme actuelle. Les rangées concentriques de colonnes de pierre autour du dagoba avaient autrefois maintenu un toit en bois en position au-dessus de lui

Ruvanveli Dagoba

Ruvanveli Dagoba construit par le roi Dutugemunu qui a régné sur le pays au 2e siècle avant JC est un immense dagoba mesurant 103 mètres de hauteur et un périmètre de 287 mètres. Le dagoba était dans un état de délabrement lorsqu'il a été découvert au début du 20e siècle et a été restauré dans sa forme actuelle selon les dimensions antérieures. Les reliques du Bouddha sont conservées dans le stupa

Jetavana Dagoba (plus grande structure en briques du monde)

Le dagoba de Jetavana est une énorme structure en briques située au centre d'un grand complexe monastique, construit au 3e siècle après J.-C. par le roi Mahasena. Le dagoba se dresse sur une plate-forme carrée de 3,2 hectares et est considéré comme le monument construit en briques le plus grand et le plus haut du monde. Dans sa forme originale, il aurait mesuré 120 mètres de haut, ne dépassant que deux des pyramides d'Égypte. Il a été déclaré site du patrimoine mondial. La superstructure du dagoba est actuellement en cours de restauration dans le cadre du projet culturel de l'UNESCO.

Complexe monastique et dagoba d'Abhayagiri

Ce dagoba colossal est le point central d'un complexe monastique fondé par le roi Valagamba au 1er siècle avant J.-C., qui s'est ensuite développé en une institution internationale attirant des érudits de nombreux pays. Le moine chinois Fa-hien est venu ici au 5e siècle à la recherche de manuscrits bouddhistes et y a passé deux ans. Dans sa forme originale, le dagoba mesurait 115 mètres de haut, mais maintenant il ne mesure plus que 75 mètres de haut avec une circonférence de 667 mètres. C'est dans le complexe d'Abhayagiri que la relique sacrée de la dent du Bouddha apportée au Sri Lanka a été logée pour la première fois.

Sri Maha Bodhi (poussin de l'arbre le plus ancien du monde)

La branche droite de l'arbre Bodhi (Ficus religiosa) à Buddha Gaya en Inde, sous lequel le Bouddha a atteint l'illumination, a été apportée au Sri Lanka au 3e siècle avant J.-C. par Arahat Theri Sanghamitta, la fille de l'empereur Asoka. Il a été planté à Anuradhapura et est vénéré à ce jour par les bouddhistes de nombreux pays du monde. C'est l'arbre le plus ancien du monde dont l'âge exact est connu.

Le palais de bronze

Le Loha Maha Pasada ou le palais de bronze a été fondé au 2e siècle avant J.-C. en tant que salle de chapitre. Dans sa gloire originale, il avait neuf étages de haut avec un toit de tuiles de cuivre, d'où il est appelé palais de bronze. Le bâtiment original a été détruit par un incendie et a été reconstruit et rénové à plusieurs reprises par différents rois. Ce qui reste maintenant est une masse de 1 600 piliers de pierre debout les uns à côté des autres

Isurumuniya

Ce temple de roche pittoresque date du 3ème siècle avant JC. Les belles sculptures de pierre vues dans le temple sont considérées comme les plus belles œuvres d'art d'Anuradhapura. L'amant d'Isurumuniya, les éléphants de bain en bas-relief, l'homme assis dans une forme détendue sont encore inconnus mais beaux à regarder. Un petit dagoba au-dessus de la roche et un bassin à la base ajoutent à la beauté du lieu

Mihinthale (le berceau du bouddhisme)

À treize kilomètres d'Anuradhapura se trouve Mihintale, le site de l'introduction du bouddhisme au Sri Lanka en l'an 247 avant JC. Le roi du Sri Lanka, ayant embrassé le bouddhisme, a créé le premier sanctuaire de faune et de flore au monde à Mihintale au 3ème siècle avant JC. Les monastères, un hôpital ancien, des dagobas, des bassins, des grottes dans lesquelles les moines bouddhistes ont vécu sont parmi les nombreux endroits d'intérêt que le visiteur devrait voir.

L'héritage médical de Mihintale s'est étendu encore plus loin. L'hôpital construit par le roi Sena II était censé se dresser sur les terrains d'une institution de guérison antérieure, faisant partie d'une tradition remarquable datant du 4ème siècle avant JC, lorsque le roi Pandukabhaya a créé des maisons d'accouchement et des hôpitaux dans tout son royaume après avoir fortifié Anuradhapura comme capitale.

Samadhi Buddha (4ème au 6ème siècle)

« Samadhi » signifie en profonde méditation. Cette image sereine du Bouddha en posture de méditation est l'œuvre d'un maître-sculpteur anonyme de la période d'Anuradhapura qui a insufflé la vie dans une roche solide. L'ancien Premier ministre indien Jawaharlal Nehru a été tellement enchanté par cette image qu'il aurait conservé une photographie de la statue dans sa cellule de prison, dont il a tiré inspiration pendant sa peine d'emprisonnement sous le régime britannique

Kuttam Pokuna

Kuttam Pokuna ou les piscines jumelles sont deux bassins de bain d'une beauté à couper le souffle alignés dans le sens de la longueur, illustrant les réalisations artistiques dans le domaine de l'ingénierie hydraulique dans l'ancienne Sri Lanka. Ceux-ci datent d'environ 8 - 10e siècles après J.-C.

Piscine aux éléphants

La piscine aux éléphants ainsi nommée en raison de sa taille gigantesque est égale en superficie à six piscines olympiques modernes réunies. La piscine aurait été construite pour stocker de l'eau pour la grande congrégation de moines bouddhistes au complexe monastique d'Abhayagiri

Vessagiri

Les vestiges du monastère de Vessagiri fondé sous le règne du roi Devanampiyatissa (IIIe siècle avant J.-C.) sont visibles près du temple d'Isurumuni. C'est un exemple intéressant d'architecture paysagère avec des grottes naturelles converties en quartiers résidentiels pour les moines bouddhistes

Pierre de garde

Les pierres de garde sont des dalles de pierre verticales avec la figure d'un être céleste sculptée en demi-relief érigées à l'entrée des bâtiments religieux. Le meilleur exemple de pierre de garde est visible dans le complexe d'Abhayagiri

Pierre de lune

Les pierres de lune sont des dalles de pierre en forme de demi-lune avec de belles sculptures de pierres d'animaux et de plantes en rangées semi-circulaires placées au bas de la volée de marches menant à une maison d'images. On la voit à son meilleur une fois de plus dans le complexe Abhayagiri. Cela explique la vie humaine. Il existe une différence de détail dans la pierre de lune d'Anuradhapura et la pierre de lune de Polonnaruwa en raison de l'influence hindoue

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