Polonnaruwa

Polonnaruwa

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La gloire du Sri Lanka médiéval est visible à Polonnaruwa, la capitale médiévale de l'île à environ 216 km au sud-est d'Anuradhapura. Polonnaruwa utilisé par les rois sri-lankais comme 'résidence de campagne' à partir du 7e siècle est devenu la capitale de l'île au 11e siècle après J.-C.

Dans les remparts de la citadelle royale se trouvent les ruines du palais du roi, la salle du conseil et le bain royal. Les images de Bouddha au Gal Vihara ou au temple de la roche sont des chefs-d'œuvre de la sculpture sur pierre. Parakrama Samudra ou la mer de Parakrama est un gigantesque réservoir d'irrigation artificiel.

Une visite à Polonnaruwa est incomplète sans visiter le nouveau musée archéologique ouvert par le Fonds culturel central où la gloire ancienne de la ville a été recréée à l'aide de maquettes à l'échelle.

Citadelle royale

La citadelle abritait le palais et les bâtiments administratifs du roi Prakramabahu, le Grand (XIIe siècle après J.-C.) et est entourée d'un énorme rempart de plus d'un mètre d'épaisseur. Selon les archives historiques, le palais du roi comptait sept étages avec mille chambres. Les vestiges de trois étages et de quelques chambres peuvent être vus.

La salle du conseil

Où le roi rencontrait ses ministres est situé à quelques mètres devant le palais. C'est un bâtiment impressionnant avec de belles sculptures en pierre. Le bain royal est à l'extérieur du rempart avec un escalier menant à celui-ci. Le beau bain est fait de pierre avec un petit pavillon probablement utilisé comme vestiaire.

Gal Vihara - meilleur exemple existant de sculpture sur roche au XIIe siècle

Gal Vihara ou le temple de la roche du XIIe siècle est un magnifique groupe d'images de Bouddha en pierre qui avaient été à l'origine enfermées dans des bâtiments en briques. Ils sont des chefs-d'œuvre de la sculpture bouddhiste au Sri Lanka et avaient été l'œuvre du roi Parakramabahu, le Grand.

Autres ruines à Polonnaruwa

Alahana Pirivena : Un complexe universitaire monastique s'étendant sur plus de quatre-vingts hectares érigé par le roi Parakramabahu I au 12e siècle

Demala Maha Seya : (La grande dagaba tamoule) Une dagaba que le roi Parakramabahu voulait construire à Polonnaruwa en utilisant des prisonniers de guerre indiens du sud pour surpasser la puissante Ruwanvelisaya d'Anuradhapura mais qui n'a jamais été achevée.

Galpotha 'inscription sur dalle" : (Le livre de pierre) Une énorme inscription du roi Nissankamalla (12e siècle) sur un bloc de granit mesurant 8 mètres de longueur et 4,3 mètres de largeur enregistrant entre autres choses l'invasion de l'Inde par le roi.

Hatadage : Une chambre reliquaire construite par le roi Parakramabahu I pour abriter la précieuse relique de la dent sacrée.

Sanctuaires hindous : Vestiges de sanctuaires hindous dédiés au dieu Shiva construits pendant l'occupation de Polonnaruwa par les Chola au 10e siècle.

Kiri Vehera : La dagaba la mieux conservée de Polonnaruwa construite au 12e siècle par la reine Subhadda, l'une des épouses du roi Parakramabahu, où le plâtre d'origine est encore intact.

Lankatillake : Une grande maison d'image de Bouddha avec une image de Bouddha colossale construite par le roi Parakramabahu.

Étang du Lotus : Un bassin en pierre construit en forme de fleur de lotus en huit niveaux parallèles probablement pour fournir des sièges aux moines pendant le bain.

Nissanka Latha Mandapa : Une structure en pierre avec des piliers construits en forme de tiges florales construits par le roi Nissankamalla (XIIe siècle) pour écouter la récitation de Pirith (récitation des écritures bouddhistes) par les moines.

Ronkoth Vehara : Un grand dagoba assez bien conservé construit par le roi Parakramabahu imitant le Ruwanvelisaya d'Anuradhapura.

Sathmahal Prasada : Un édifice non identifié tirant son nom de ses sept étages.

Vata-da-ge : Une chambre-reliquaire circulaire construite autour d'un dagoba qui était un style architectural populaire dans l'ancienne Sri Lanka.

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